Welkom in Portugal! Dit prachtige land kan het beste met één woord worden beschreven: contrast. Hier komen modern en traditioneel samen, snel en langzaam, luxe en eenvoud. Aan de ene kant heb je de uitgestrekte Atlantische kust, en aan de andere kant de imposante bergen. De diversiteit is immens, van vochtig tot droog, en van koel tot warm. Tijdens onze Belo Portugal-reis, van het noorden nabij Porto tot de adembenemende Serra de Estrela-bergen en langs de prachtige Atlantische kust, ontdekten we een Portugal dat ons volledig verraste. Het was zo anders dan wat we hadden verwacht! Bovendien zijn vele wegen spectaculair, en kun je in grote delen ongestoord rijden.
door Anita Dekking / fotografie Anita Dekking / Adobe stock
Ontdek Porto!
Onze Belo Portugal-reis begint in de bruisende stad Porto. De stad ligt aan het begin van de Dourovallei, die door de 900 kilometer lange Douro-rivier in tweeën wordt gesplitst. Wij ontvangen je graag in het mooie Vinha Hotel dat direct aan de Douro ligt. Vanaf de steiger van het hotel gaan we een rondvaart maken langs de beroemde zes bruggen, zodat je vanaf de waterkant de prachtige stad kunt bewonderen. Aansluitend genieten we van ons openingsdiner voor deze trip.
Als je tijd hebt, raden we aan om eerder te starten met je reis. Er is zoveel moois te zien. Hier zijn volgens ons een paar absolute must-do’s voor een bezoek aan Porto. De relatief kleine stad heeft tal van leuke bezienswaardigheden. Wist jij dat er in Porto veel plaatsen te vinden zijn die als inspiratie zijn gebruikt voor de boeken en films van Harry Potter?
Ribeira
Ga naar Ribeira! Dit schilderachtige gedeelte aan de oever van de Douro is echt een icoon van Porto. Het is altijd levendig en de perfecte plek om te ontspannen. Je vindt er gezellige restaurants en cafés, en het uitzicht op de kleurrijke huizen langs de rivier is adembenemend. Of je nu zin hebt in een drankje of een hapje, hier geniet je van een prachtig uitzicht. Een must-visit tijdens je reis!
Ponte Dom Luís I
Een bezoek aan Porto is niet compleet zonder de Ponte Dom Luís I te bewonderen. Deze iconische brug, vernoemd naar koning Lodewijk, is de eyecatcher van de stad. Met zijn twee niveaus die 44 meter boven de grond liggen, biedt de bovenste verdieping een adembenemend uitzicht over de stad en de Douro-rivier. Dit deel is toegankelijk voor voetgangers en de metro, terwijl het onderste niveau speciaal is voor automobilisten en ook wandelroutes heeft. De brug, ontworpen door de Belgische ingenieur Théophile Seyrig, werd rond 1880 gebouwd en verbindt Porto met Vila Nova de Gaia. Het is absoluut een must-see als je in de buurt bent!
Teleférico de Gaia
Voor een unieke ervaring neem je de Teleférico de Gaia, een kabelbaan die je van de waterkant van Vila Nova de Gaia naar het Park Jardim do Morro brengt. Tijdens de rit zweef je boven de wijnkelders en de magazijnen, en onderweg geniet je van een spectaculair uitzicht op de Ribeira en de oude stad Porto aan de overzijde van de Douro. De kabelbaan, die oorspronkelijk in 1891 opende, verbindt tegenwoordig Batalha met Ribeira. Voor slechts €2,50 schaf je een kaartje aan bij het station. Tip: Maak ’s avonds een ritje voor een magisch uitzicht over de stad!
Livraria Lello
Een bezoek aan Porto is pas compleet met een stop bij Livraria Lello, een van de mooiste boekhandels ter wereld. Geopend in 1909, ligt deze parel aan de Rua das Carmelitas 144. De opvallende gebogen houten trap leidt je naar de bovenste verdiepingen, omringd door boekenkasten die je doen dromen van de mooiste verhalen. Gerenommeerd om zijn art-nouveau-stijl met prachtige houtsnijwerken en glas-in-loodramen, inspireerde Livraria Lello zelfs J.K. Rowling bij het creëren van de bibliotheek van Hogwarts. Stap binnen en je snapt waarom!
Wandel door de Historische Binnenstad
De historische binnenstad van Porto, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, is perfect om te voet te verkennen. Slenter door de smalle straatjes, bewonder de kleurrijke huizen en geniet van de levendige sfeer die hier hangt.
Café Majestic
Voor een bijzondere pauze bezoek je Café Majestic, een van de mooiste cafés in Porto. Hier kun je genieten van een heerlijk drankje in een weelderige, art nouveau omgeving die je terugbrengt in de tijd. Dit populaire koffiehuis, geopend in 1921, was ooit een ontmoetingsplek voor studenten, schrijvers en intellectuelen tijdens het regime van Salazar. Wist je dat J.K. Rowling hier inspiratie opdeed voor haar eerste Harry Potter-boek? Het is een geweldige plek voor een luxe kopje koffie, al is het eten aan de prijzige kant.
Porto’s Wijnkelders
Tot slot, vergeet niet de wijnkelders in Vila Nova de Gaia te bezoeken! Deze levendige wijk aan de overkant van de Douro-rivier is het hart van de portproductie. Verken de verschillende wijngaarden en wijnhuizen, en leer alles over het productieproces van deze beroemde drank. Langs de oever van de Douro kun je heerlijk struinen over de Cais de Gaia, vol gezellige terrasjes en marktkraampjes. Het beste moment om hier te zijn? Net voor zonsondergang! Het gouden licht dat op de gekleurde huisjes van Porto valt, is onvergetelijk.
Nieuwe Kunst
Overal in Porto ontdek je prachtige muurschilderingen die de oude muren van de stad verfraaien. In 2011 startten drie straatkunststudenten een indrukwekkend project onder de naam WOOL Festival. Dit jaarlijks terugkerende festival heeft zich inmiddels bewezen als een belangrijke toeristische trekpleister voor de stad. De gemeente geeft zelfs een speciale plattegrond uit, zodat bezoekers eenvoudig de meest indrukwekkende kunstwerken kunnen vinden en bewonderen. Laat je verrassen door het talent en de creativiteit die Porto te bieden heeft!
Onze volgende reis naar Portugal is in oktober 2025. Lees hier de informatie over deze reis.
