Zon, zee en strand – dat is vaak het eerste dat in je opkomt als je aan Catalonië denkt. Met de Costa Brava, Costa Dorada en het bruisende Barcelona is dat ook niet verwonderlijk. Maar geloof ons, er is zoveel meer te ontdekken in deze veelzijdige regio. In onze Tour de Catalunya laten we je de unieke schoonheid en geschiedenis van Catalonië zien, en autorijden staat hierin op nummer één!
Klein lesje Catalaans
Catalonië is een autonome regio met Barcelona als hoofdstad. Het telt meer dan 7,5 miljoen inwoners en heeft een schitterende kustlijn langs de Middellandse Zee. De Catalanen zijn trots op hun regio en hebben zelfs hun eigen taal, cultuur, geschiedenis en vlag. Over de taal gesproken: Catalaans, een Romaanse taal, ligt dichter bij het Frans en Italiaans dan bij het Spaans. In Barcelona wordt ook veel Spaans gesproken, maar daarbuiten veel minder. Ze hebben als enige regio in Spanje het stierenvechten in de ban gedaan. Zij hebben hun eigen traditie: ze maken indrukwekkende ‘castells’, menselijke torens die in 2010 zelfs UNESCO-bescherming kregen.
De geschiedenis van Catalonië is rijk en complex. Het gebied heeft eeuwenlang onder invloed gestaan van verschillende beschavingen, zoals de Grieken, Romeinen en Moren. Tijdens de Tweede Spaanse Republiek kregen ze meer autonomie. Maar onder het schrikbewind van Franco verloren ze al hun bevoegdheden en werd hun cultuur onderdrukt. Het gebruik van de Catalaanse taal en vlag was verboden en overtredingen werden zwaar bestraft, soms zelfs met de doodstraf. Pas na Franco’s dood kwam er een einde aan deze repressie. Er zijn nog geregeld spanningen met de Spaanse regering en in 2017 waren er weer grote opstanden.
Wij gaan vooral genieten van dit prachtige deel van Spanje, met zijn adembenemende natuurparken, lekkere wijngebieden, spectaculaire kustlijn en uitdagende bergroutes in de Pyreneeën. Ik vertel je graag wat over de hoogtepunten van deze reis en wat je kunt verwachten qua afstanden. Welkom in de Tour de Catalunya!
It’s all about the wine
De start is vanuit de Priorat-regio, vanaf een prachtig wijnhuis met hotel. De wijnbouw in dit gebied gaat al terug tot in de 12e eeuw. De start werd gemaakt door de monniken, en later werd dit overgenomen door de lokale wijnboeren. Helaas gingen eind 19e eeuw bijna alle wijngaarden verloren door de druifluis. Gelukkig kwam de wijnbouw weer tot leven in de jaren ’50 en inmiddels behoren de wijnen uit de Priorat tot de beste en duurste van Spanje. Uiteraard kun je dit zelf gaan proberen tijdens onze openingsavond in de Priorat!
Vanuit de Priorat gaan we een ochtend rijden door de schilderachtige wegen die door het hart van dit wijngebied lopen. Daarna gaat de route verder door enkele natuurparken met prachtige gebergtes waar het, naast geweldig mooi, vooral heerlijk sturen is. Een leuk weetje is dat de regio heuse wijnkathedralen heeft. De boeren gingen na de druifluisplaag samenwerken in een coöperatie om hun kansen op overleven te vergroten. Om hun trots te tonen lieten ze bijzondere wijnhuizen ontwerpen. Deze zijn ontworpen door Cèsar Martinell i Brunet, een volgeling van Gaudí. In tien jaar tijd werden er veertig wijnkathedralen gebouwd. Kenmerkend voor deze ontwerpen zijn de parabolen en ornamenten. Wij gaan er deze dag diverse tegenkomen. Het zijn de perfecte locaties om je auto een keer spectaculair op de foto te zetten.



Barcelona
In een Tour de Catalunya mag een bezoek aan Barcelona, de hoofdstad, niet ontbreken. Je hebt genoeg tijd om lekker de stad in te duiken en een bezoek te brengen aan La Sagrada Família of het Park Güell, allebei van de hand van Gaudí. Maar wat dacht je van flaneren op La Rambla? Of een lekkere wandeling over de boulevard aan de zee?
Gekartelde Berg
Als je in de buurt van Barcelona bent, mag je het Montserrat-gebergte niet overslaan. De naam komt uit het Latijn en Catalaans en betekent ‘gekartelde berg’. De naam beschrijft perfect het grillige, zaagtandige uiterlijk van de bergen. Wij komen hier om een prachtig rondje te rijden, maar de meeste mensen komen voor het Benedictijner klooster en de Heilige Grot van de Zwarte Madonna. De liefhebber kan uiteraard een stop maken, of je maakt van afstand een mooie foto.
Naast heel veel natuurparken zijn de middeleeuwse dorpjes die we gaan bezoeken in deze reis ook echt de moeite waard. Er liggen pareltjes van dorpjes in deze streek die meestal uit de 10e eeuw komen. Hier stoppen we zeker voor een koffiestop en je hebt de tijd om de dorpjes even te bekijken.
1000 Bochten Route
Maar zoals gezegd, bij ons staat autorijden op nummer één! Dat ga je doen op routes met de meest prikkelende namen zoals de ‘1000 Bochtenroute’, één van de mooiste kustroutes ter wereld, en de ’40 Vulkanenroute’. Geen paniek, de laatste vulkaanuitbarsting en aardbeving was in 1428, wat geografisch relatief kort geleden is. In een gedeeltelijk door lava verzwolgen landschap verwacht je niet zoveel schoonheid. Het landschap is er ruw en rotsachtig, met tal van kliffen. De wegen die erdoorheen lopen zijn buitengewoon aantrekkelijk en uitdagend, en vooral heel verlaten. Je voelt je bijna schuldig om hier met je luidruchtige sportauto doorheen te rijden



Kaap van de Duivel
Nog een geweldig hoogtepunt van deze reis is een ronde over het meest oostelijke gedeelte van het Iberisch schiereiland, het natuurpark Cap de Creus. Het is een indrukwekkend schiereiland, gevormd door de uitlopers van de Pyreneeën. Door de harde noordelijke wind, de tramontana, is er een grillig rotslandschap ontstaan dat op diverse plekken doet denken aan een maanlandschap en door de vissers ‘Kaap van de Duivel’ werd genoemd. Niet alles is te bereiken met de auto, maar wij laten je de mooiste route rijden waarbij je adembenemende uitkijkpunten zult passeren.
Dolferiaanse Route
Je bent niet in Catalonië geweest als je niet door de prachtige Pyreneeën hebt gereden. Wij zijn al heel vaak in deze Spaanse noordelijke bergen geweest, maar we hebben toch weer een paar nieuwe routes voor je weten te vinden. Dit is genieten in hoofdletters. Op deze route zie je de handtekening van Dolf Dekking; hij heeft weer de mooiste bergpassen aan elkaar weten te knopen voor je. We sluiten deze tour af met de hoge Pas de la Casa en genieten de laatste avond in een geweldig 5-sterrenresort in Andorra.
Reisduur: 6 dagen
Rijdagen: 4
Lengte van de routes: 290 / 313 / 236 / 304 km per dag.
Hotels: Allemaal 5-sterren.
Routes: Uitdagend stuurwerk met prachtig bochtenwerk
Wil je een keer mee op de Tour de Catalunya of één van onze andere reizen? Bekijk dan hier de agenda voor 2025!